A „zikkurat” (vagy magyarosabban „zikurrat”) egy ókori, lépcsős piramisszerű templomépület, amelyet főként Mezopotámiában (napjaink Iraka és környéke) építettek a sumérek, babilóniaiak, asszírok és akkadok. Ezek az épületek vallási ceremóniák, áldozatok és istenek tiszteletére szolgáltak.
A zikkuratok rendszerint több szintből álltak, és felfelé keskenyedtek, akárcsak egy lépcsős piramis. A tetején kis szentély volt, amelyben a főisten(ek) képét tartották, illetve ahol a papok vallási szertartásokat végeztek. A zikkuratok nem voltak lakóépületek, hanem szentélyek és a közösségi élet vallási központjai.
Zikkurat jellemzői
- Többlépcsős szerkezet: Jellemzően 2-7 szintjük volt.
- Égetett agyagtéglából épültek: A belső részük gyakran sima agyag, a külső burkolat égetett tégla.
- Feljárók és lépcsők vezettek a tetejére.
- Általában egy négyzet vagy téglalap alaprajzon álltak.
- A tetejükön szentély állt.
Pár ismert zikkurat például:
- Ur zikkuratja: A legismertebb, i.e. 21. században épült. Ma is láthatók romjai Irakban.
- Etemenanki: Babilonban állt, valószínűleg ez ihlette a bábeli torony legendáját.
- Chogha Zanbil: Az Elámi Birodalom területén, mai Iránban (Susánál), i.e. 1250 körül épült.
- Dur-Kurigalzu zikkuratja: Irak középső részén található, 14. században épült.
- Akkád és asszír zikkuratok: Több kisebb-nagyobb zikkurat maradvány ismert, pl. Aššur városából.
Zikkurat szó jelentése és eredete
A szó a sumér „sig-gur-ru” vagy akkád „ziqqurratu” szóra vezethető vissza, ami „magasra emelt” vagy „kiemelt” helyet jelent. Ez utal a magasba emelkedő épület jellegére.
Szerepük
A zikkuratokat az emberek szent hegyként tisztelték, hiszen Mezopotámiában nem voltak természetes hegyek. Ezeket az ember alkotta „hegyeket” az istenek lakhelyének tartották, és úgy vélték, hogy a papok ezen keresztül könnyebben kapcsolatba tudnak lépni az istenekkel.
Zikkurat szinonimái
- Lépcsős templom
- Lépcsős piramis (bár ez inkább az építési formára utal és nem pontos szinonima)
- Szentélytorony
Összefoglalva
A zikkurat egy egyedülálló, keleties templomforma az ókori világban, amely nem összekeverendő a klasszikus egyiptomi piramisokkal. A zikkuratok a mezopotámiai kultúrák spirituális és közösségi életének középpontjában álltak.
