A „polikultúra” kifejezés a mezőgazdaságban és a kertészkedésben használt fogalom, amely az egymást kiegészítő különböző növények együttes termesztését jelenti egy területen. Az ilyen típusú termesztési módszer célja, hogy maximalizálja a biodiverzitást, valamint támogassa a növények egészségét és termelékenységét. A polikultúrák sokszor fenntarthatóbbak és ellenállóbbak a kártevőkkel és betegségekkel szemben, mivel a különböző növények egymás hatásait kiegyenlítik. Emellett csökkenthetik a vegyszerek használatát is, mivel természetes védelmet biztosítanak.
Példák polikultúrákra:
- Három Nővér: Kukorica, bab és tök együtt ültetése, ahol a kukorica tartást ad a babnak, a bab megköti a talaj nitrogénjét, a tök pedig megakadályozza a gyomok növekedését.
- Paradicsom és bazsalikom: Paradicsom mellett ültetett bazsalikom nemcsak jobb ízt kölcsönöz a paradicsomnak, de segít távol tartani néhány kártevőt is.
- Hagyma és sárgarépa: Ezeket együtt ültetve mindkét növénynek kevesebb kártevője akad, mivel a hagyma illata elriasztja a sárgarépa légylárváját, a sárgarépa pedig a hagyma kártevőit.
- Napraforgó és uborka: A napraforgók árnyékolók, és stabil növekedési környezetet biztosítanak az uborka számára, amely viszont növekedés közben hasznosíthatja a napraforgó támasztékát.
- Saláta és fokhagyma: A saláta levelei megakadályozzák a gyomok megjelenését a fokhagyma körül, míg a fokhagyma illata riasztja a saláta kártevőit.
Ez a módszer sok szempontból előnyös, különösen a kisebb kertekben, ahol a hely kihasználása kulcsfontosságú.
