Mithrász egy érdekes és sokrétű alak, akit különböző kultúrák különböző módon tiszteltek az ókorban. A név leginkább a római korban elterjedt Mithrasz-kultusz kapcsán vált ismertté, de eredetileg perzsa háttérrel bír. A perzsa mitológiában Mithra egy isten, aki a fényt és az igazságot képviseli, és Perzsiában már időszámításunk előtt 1500 körül tisztelték. Mithrász fontos szerepet játszott a római vallásos életben, különösen a hadi erények és az istenek iránti hűség jelképeként.
Az alábbiakban példák a Mithrász fogalmának és kultuszának főbb jellemzőire:
- Eredet: Perzsa (iráni) vallási hitrendszerből származik.
- Szimbólumok: Gyakran ábrázolják bikát ölőként; jelképe a hatalom és az újjászületés.
- Rituálék: Titkos rítusokat tartottak, amelyeken csak beavatottak vehettek részt; ezeknek része lehetett az étkezések, áldozatok.
- Római korban: Főként katonák körében terjedt el, mivel a bátorság és a testvériség megtestesítője volt.
- Társadalmi hatás: Hatással volt más vallásokra és későbbi spirituális mozgalmakra is.
- Helyszínek: Mithraeumok (szentélyek) szerte a római birodalomban, többek között Rómában, Londiniumban (mai London) és a Dunai határvidéken.
Mithrász tehát jó példa arra, hogyan integrálódnak és változnak meg vallási alakok és rítusok az idők során, különböző kultúrák és társadalmi igények hatására.
