A "mém" szó a magyar nyelvben az angol "meme" kifejezésből származik, amelyet Richard Dawkins vezett be az 1976-ban megjelent "The Selfish Gene" (Az önző gén) című könyvében. A mém eredeti jelentése egy kulturális információs egység, amely másolódik és terjed egyik személyről a másikra, hasonlóan a biológiai génekhez. A digitális korszakban a mém kifejezés főként az interneten terjedő humoros képeket, videókat vagy szöveges tartalmakat jelöl, amelyek gyakran egy közös élményre, viccre vagy trendre reflektálnak. A mémek jellemzője, hogy könnyen érthetőek, gyorsan terjednek és számos variációban fordulhatnak elő.
Példák mémekre:
- "Distracted Boyfriend": Egy fotó, amelyen egy fiú a barátnője mellett sétálva hátrafordul egy másik lányra; különböző szövegekkel humoros kontextusokba helyezhető.
- "Doge": Egy Shiba Inu kutya képe, amely színes, belső monológ-szerű szövegekkel van ellátva, gyakran beszélve "Wow, such meme, very wow" stílusban.
- "Bad Luck Brian": Egy fiatal fiú iskolai fotója, amelyhez szerencsétlen vagy peches helyzeteket írnak le.
- "Grumpy Cat": Egy egészen híres, morcos kinézetű macska fotója, amelyhez cinikus megjegyzéseket kapcsolnak.
- "Success Kid": Egy kisgyerek, aki öklét összeszorítva érezhetően sikerélményt él át – gyakran használják pozitív kimenetelű helyzetek illusztrálására.
A mémek kultúrája folyamatosan változik és fejlődik, ahogy az internet közössége újabb és újabb formákat talál és terjeszt.
