Az "etalon" szó eredetileg a francia "étalon" szóból származik, ami mércét jelent. Az "etalon" jelentése a magyar nyelvben az a ‘kiválósági mérce’ vagy ‘mintakép’, amihez viszonyítva a többi dolgot értékeljük, ellenőrizzük vagy mérjük. Az etalon egy olyan referenciaérték vagy szabvány, amelyet irányadónak tekintenek egy adott területen. Eredetileg mérésügyi kontextusban használták, de ma már széles körben alkalmazzák különböző területeken, hogy kifejezzék, mi tekinthető példaképnek vagy ideális példának.
Példák az "etalon" használatára:
-
Zenei világ: „Az 1970-es évek rockzenéje sok zenész számára etalonként szolgál.”
-
Gasztronómia: „Ez a bor az összes többi helyi termék etalonjának számít.”
-
Technológia: „Az új iPhone modellje mindig etalonként tekinthető a piacon lévő többi okostelefon számára.”
-
Mérésügy: „A kilogramm etalonját egy nemzetközi szabvány szerint tárolják.”
-
Képzőművészet: „Monet „A tavirózsa” című alkotása etalonként szolgál a modern impresszionista festészetben.”
Az etalon tehát egy olyan mérce, amelyhez igazodunk, és amelynek alapján megállapítjuk az adott dolog minőségét vagy színvonalát.
