A "baszileusz" szó a görög "basileus" kifejezésből ered, amely a bizánci birodalomban a császárt, azaz a legfelsőbb uralkodót jelölte. Kezdetben a görög "basileus" egyszerűen csak királyt jelentett, de a bizánci időszakban speciális jelentőséggel bírt, mivel a császár hatalmát és tekintélyét hangsúlyozta. A baszileusz volt a keleti római, vagyis a bizánci birodalom feje, aki nemcsak politikai, hanem vallási vezető szerepet is betöltött, mivel az állam és az egyház szoros kapcsolatban volt egymással.
Példák a szó használatára:
- A bizánci baszileusz hatalmának szimbóluma volt a császári korona.
- A baszileusz szerepe a bizánci állam és egyház közötti egyensúly megteremtése volt.
- Justinianus volt az egyik legismertebb bizánci baszileusz, aki reformjairól és a birodalom terjeszkedéséről is ismert.
- A baszileusz uralkodói palotája Konstantinápolyban, a mai Isztambulban volt található.
A "baszileusz" kifejezés tehát nemcsak a császári hatalomra utal, hanem a bizánci kultúra és történelem egyik kulcsfogalma is.
