Az "alkanna" szó a magyar nyelvben egy növénycsoportot jelöl, amely a Boraginaceae, azaz az érdeslevelűek családjába tartozik. Az Alkanna nemzetségbe tartozó növények között leginkább az Alkanna tinctoria, vagyis a festőbuzér ismert. Ezeket a növényeket elsősorban gyökérfestékként használták, mivel gyökerükből vörös festékanyag nyerhető ki, amit történelmileg textiles és kozmetikai célokra alkalmaztak.
Az alkanna gyökere több szempontból is értékes lehet:
- Festékanyagok előállítása: Az alkanna gyökérből kivont vörös színezéket hagyományosan különböző textíliák festésére használták.
- Gyógynövényként való használat: Bizonyos kultúrákban az alkannát gyógyászati célokra is alkalmazták, például bőrproblémák kezelésére.
- Kozmetikai alkalmazás: Régebben az alkannát használták rúzs vagy más kozmetikai termékek színezésére.
Az alkanna növények az alacsony növésű, általában száraz, napos régiókban találhatók meg. Noha Magyarországon ezek a növények kevésbé ismertek, a történelem során számos kultúrában kedvelték és hasznosították őket.
