Az abszolutizmus egy kormányzati rendszer, ahol az uralkodó korlátlan hatalommal rendelkezik, és nem vonható felelősségre törvények vagy törvényhozó testületek által. Ebben a rendszerben az uralkodó gyakran azt állítja, hogy hatalma isteni eredetű, és nincs szükség népképviseletre vagy demokratikus intézményekre a hatalom gyakorlásához. Az abszolutizmus rendszerint az egyetleneduralom és a központosított irányítás jellemzője.
Példák az abszolutizmusra:
- XIV. Lajos Franciaországa: Az 1600-as években XIV. Lajos, vagy ‘Napkirállyá’ vált, híres volt az „Állam én vagyok” mondásáról, és az uralma alatt Franciaországot az abszolutizmus egyik klasszikus példájává tette.
- Oroszország I. Péter cár alatt: I. Péter cár központosította az orosz államot és vezette be a nyugati mintát követő kormányzati és katonai reformokat, ezzel növelve saját hatalmát.
- Nagy Britanniában az angol forradalom előtt: Az angol királyok, például I. Jakab és I. Károly uralma alatt a királyi hatalom abszolutisztikus törekvései kiszélesítették a király hatáskörét, mielőtt a parlamenti rendszer kialakult.
Az abszolutizmus hatásai hosszú távon gyakran feszültségeket és változásokat szültek, különösen a demokratikus eszmék térnyerésével.
