Az "obszervatórium" szó jelentése magyarul „csillagvizsgáló” vagy „megfigyelőállomás”. Az obszervatóriumok olyan helyszínek, ahol tudósok és kutatók különféle természeti jelenségeket, legtöbbször csillagászati objektumokat és eseményeket vizsgálnak. Az obszervatóriumok különféle műszerekkel vannak felszerelve, például teleszkópokkal, amelyek lehetővé teszik a távoli égitestek részletes tanulmányozását. Az obszervatóriumok lehetnek földi vagy űrbéli létesítmények, attól függően, hogy hol helyezkednek el és milyen megfigyeléseket végeznek.
Példák obszervatóriumokra:
- Piszkéstetői Obszervatórium: Magyarország legismertebb csillagvizsgálója, ahol csillagászati és meteorológiai megfigyeléseket végeznek.
- Hubble Űrteleszkóp: Az egyik legismertebb űrobservatórium, amely a Föld körüli pályáról végez megfigyeléseket.
- Royal Greenwich Observatory: Híres brit obszervatórium, amely fontos szerepet játszott a csillagászat történetében.
- Mauna Kea Obszervatórium: Hawaii egyik legnagyobb csillagvizsgáló központja, kiváló égboltviszonyai miatt.
- Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA): Egy Chile-ben található rádióteleszkóp-hálózat, amely az univerzum távoli részeit térképezi föl.
Az obszervatóriumok nemcsak a tudományos felfedezések előmozdítói, hanem gyakran látogathatók is, két okból: oktatási céllal vagy egyszerűen azért, hogy az érdeklődők betekinthessenek a csillagászat világába.
