A kvantum szó latin eredetű kifejezés, mely a „quantus” (jelentése: mennyi, mekkora) szóból származik. Jelentése nagyon sokféle lehet, attól függően, hogy milyen tudományterületről, szövegkörnyezetről beszélünk. Általánosságban azonban a kvantum egy olyan mennyiséget, egységet jelent, amely nem osztható tovább kisebb egységekre a szóban forgó rendszerben.
A kvantum kifejezést főként a fizikában használják, különösen a kvantummechanika területén, de a hétköznapi nyelvben is előfordul, néha átvitt értelemben. Jelentheti még valaminek a meghatározott adagját, részletét is.
Példák a „kvantum” szó használatára
- Fizika:
- Az energia kvantumokban (csomagokban) lép fel, azaz egy elektron csak meghatározott energiaértékeket vehet fel – például a foton egy energia kvantum.
- Kémia:
- Az atomok elektronhéján lévő elektronok is kvantumállapotokban helyezkednek el.
- Informatika:
- A kvantumszámítógépek működése kvantumbiteket (qubiteket) használ, nem pedig klasszikus biteket.
- Hétköznapi szóhasználat:
- „Nem nagy kvantum, amit fizetésnek kapok.” (Tehát: nem nagy összeg/rész/adag.)
- Matematika:
- Egy adott mennyiségnek a legkisebb oszthatatlan része.
- Orvoslás/gyógyszerek:
- Adott gyógyszer kvantuma: egy adott hatóanyag meghatározott, oszthatatlan adagja.
- Makroökonómia:
- Egy ország exportált áruk kvantuma (azaz mennyisége, volumene).
- Jog:
- Kártérítés kvantuma: a megállapított kártérítés pontos és meghatározott összege.
Kvantum szó szinonimái
Attól függően, hogy hogyan használjuk, lehet néhány közelítő szinonimát találni a „kvantumra”, bár teljesen azonos jelentésű magyar szavunk nincsen:
- adag
- rész
- mennyiség
- egység
- porció
- összeg (bizonyos szövegkörnyezetben)
- csomag (fizikában pl. energia csomag = kvantum)
Összefoglaló
Kvantum tehát olyan fogalom, amit különböző területeken, de leggyakrabban a tudományban, főleg fizikában használnak. Legfontosabb jellemzője, hogy valamiből a legkisebb, tovább már nem osztható mennyiséget, egységet jelenti. Ezt gyakran átvitt értelemben is használjuk arra, ha valaminek a mennyiségét vagy arányát akarjuk kifejezni.
