A "proli" szó a magyar nyelvben az alacsony társadalmi és gazdasági státuszú, munkásosztálybeli emberekre utal, gyakran pejoratív értelemben. Az eredeti latin "proletarius" szóból származik, ami a római társadalomban a legalsó osztály tagjaira vonatkozott, akiknek anyagi vagyona nem volt, csak gyermeket tudtak "termelni". Azóta a szó jelentése kissé átalakult, és ma már inkább a lekezelően használt, sokszor sztereotipizáló kifejezés egy olyan személyre, aki szerény anyagi körülmények között él, jellemzően fizikai munkát végez, és egyszerű életet él. Az alábbiakban néhány példa mutatja be, hogyan használható a kifejezés különböző helyzetekben:
- Egy barátod így jellemez valakit: "Láttad azt a régi Ladát? Tipikus proli autó."
- Valaki panaszkodik az életkörülményeire: "Már megint nincs pénzünk hónap végén, totál proli élet."
- Egy beszélgetés során elhangzik: "Odament a boltba, és elkezdett alkudozni, úgy viselkedett, mint egy proli."
- Egy véleménycikkben valaki így ír: "A politikusok elfelejtik, hogy a prolikat is képviselniük kellene."
A "proli" szó stílustalan, ezért érdemes körültekintően használni és kerülni a személyes támadások helyett inkább a jelenségek leírására alkalmazni.
