A "szupraszegmentális" kifejezés a beszéd egy olyan jellemzőjét írja le, amely túlmutat az egyes hangok (szegmentumok) közvetlen kiejtésén. Ezek a jellemzők azokhoz a tulajdonságokhoz tartoznak, amelyek a beszéd ritmusára, intonációjára és hangsúlyozására vonatkoznak. A szupraszegmentális elemek segítenek az érzelmek, a szándékok és az üzenetek pontosabb közvetítésében. Nézzünk meg néhány alapvető példát, hogy jobban megértsük, mit is jelent ez a fogalom:
-
Intonáció: Ez az a hangmagasság-változás, amit mondatokban érzékelünk. Segít megkülönböztetni a kérdő, kijelentő vagy felszólító mondatokat. Példa: "Megcsináltad a házi feladatot?" – itt a mondat végén a hangsúly felfelé ível, jelezve a kérdést.
-
Hangsúly: Bizonyos szótagok vagy szavak hangsúlyosabbá tétele. Példa: "Erre" vagy "erre"; más hangsúlyozással változhat a mondat jelentése vagy a fókusza.
-
Ritmus: A beszéd tempója és üteme. Különböző nyelvek különböző ritmusmintákkal rendelkeznek, amelyek a nyelvérzékelésben is szerepet játszanak.
Ezek a szupraszegmentális tényezők jelentős szerepet játszanak abban, hogy a beszélgetés dinamikája hogyan formálódik, segítve kommunikációs szándékaink kifejezését.
