A „fantomfájdalom” olyan fájdalomérzet, amelyet valaki a testének egy olyan részén érez, amely valójában már nincs jelen, például egy végtag amputációja után. Ez a jelenség a központi idegrendszer működésével és az agy testtérképével hozható összefüggésbe, ugyanis ezek az idegrendszeri utak még továbbra is úgy működnek, mintha a hiányzó rész a helyén lenne.
Példák a fantomfájdalomra:
- Egy személy, akinek amputálták a karját, még mindig érezhet fájdalmat az eltávolított kar helyén.
- Egy lábat elvesztett egyén tapasztalhat viszketést vagy bizsergést az amputált lábra vonatkozóan.
- Akár egy foghúzás után is előfordulhat, hogy az illető érzi a fájdalmat az eltávolított fog helyén.
- Egy olyan nő, aki mellrák miatt eltávolíttatta az egyik mellét, érezhet fájdalomérzetet az eltávolított melle helyén.
- Valaki, akinek fülét amputálták, érezhet csengést vagy fájdalmat a már nem létező fülben.
A fantomfájdalom jelensége szokatlan és néha zavarba ejtő is lehet, azonban ez egy jól dokumentált és ismert folyamat, amely szerencsére többnyire kezelhető különböző terápiákkal és gyógyszerekkel.