Az "imperialista" szó jelentése magyarul az olyan személy, csoport vagy nemzet, amely törekszik más területek, országok uralására és kihasználására politikai, gazdasági vagy kulturális érdekek mentén. Az imperializmus gyakran a hatalom és az irányítás kiterjesztésére, valamint a gazdasági források kiaknázására irányul. Az ilyen gyakorlatok általában a befolyásolási szféra növelésére és az erőforrások feletti kontroll megszerzésére irányulnak. Az "imperialista" kifejezés gyakran negatív konnotációval bír, mivel a célok eléréséért folyó tevékenységek sokszor az uralt államok érdekeinek kárára történnek.
Példák:
- Brit Birodalom: A 19. és 20. században Nagy-Britannia globális hatalommá vált, számos ország fölött uralmat gyakorolva Ázsiában, Afrikában és a Karib-térségben.
- Francia gyarmatok: Franciaország is hasonló módon terjeszkedett, különösen Afrikában és Délkelet-Ázsiában.
- Amerikai külpolitika: Egyes kritikusok az Egyesült Államok külpolitikájában is imperialista vonásokat vélelmeznek, különösen Latin-Amerikában és a Közel-Keleten.
- Spanyol birodalom: A 16. és 17. században Spanyolország nagy területeket hódított meg Amerikában, befolyását kiterjesztve az Újvilágban.
- Holland Kelet-India: A hollandok is jelentős gyarmatosító erőt képviseltek, különösen az indonéz szigetcsoporton.
