Az "action gratuite" egy francia kifejezés, amelyet irodalmi és filozófiai kontextusban használnak, és olyasfajta cselekvést jelent, amely látszólag ok vagy indok nélkül jön létre. Ezek a cselekedetek öncélúak, és nem igazolja semmilyen külső szükségszerűség vagy logikus érvelés. Az "action gratuite" gyakran a szabad akarat kifejezése, amely ellenáll a determinista vagy racionális magyarázatoknak. Az ilyen cselekvés célja önmagában a cselekvés öröme vagy az unalom megzavarása, olykor azonban a társadalmi normák elleni lázadás formájában is megnyilvánulhat.
Példák az "action gratuite"-re:
- Egy személy úgy dönt, hogy csak azért sétál visszafele az utcán, mert úgy tetszik neki, hogy előírja a szokásossal szembeni mozgást.
- Valaki a semmiből önként felajánl egy ajándékot egy idegennek, bármiféle előzetes indok nélkül.
- Egy író valamely szereplője hirtelen és megmagyarázhatatlanul egy váratlan tett elkövetésére lép, például elutazik egy ismeretlen városba anélkül, hogy oka lenne rá.
- A híres irodalmi példa André Gide "Les Caves du Vatican" című művének hőse, aki látszólag indokolatlanul a vonatból lök ki valakit.
- Egy zenész a koncert közepén váratlanul abbahagyja a játékot és dalba kezd, amely nem szerepel a programban.
Az ilyen cselekvések célja gyakran az, hogy felhívják a figyelmet a racionalitás határain túlmutató emberi viselkedésre.
