A "menhir" egy őskori álló kő, amelyet többnyire a neolitikumban emeltek, de későbbi korokból is fennmaradtak példák. Ezek a monumentumok tipikusan hosszúkás, függőlegesen felállított kövek, melyeknek pontos célja és jelentése sokszor rejtély maradt, de általában kapcsoljuk őket rituális vagy vallási tevékenységekhez, temetkezésekhez, határjelöléshez, vagy csillagászati megfigyelésekhez.
Példák menhirekre:
- Carnac kövek (Franciaország): Az egyik leghíresebb menhir-csoport, több ezer kővel, melyek precíz vonalakban állnak. A pontos rendeltetésük még mindig vita tárgya.
- Avebury (Anglia): Ez a helyszín egy sor menhir alakzatból áll, amelyek egy nagy kör részei, szakrális és közösségi célok miatt emelték.
- Callanish kövek (Skócia): Egy keresztre emlékeztető elrendezés, szintén vallási és csillagászati célokra használták.
- Mên-an-Tol (Cornwall, Anglia): Kisebb kövek egy csoportja, melyek közül az egyik egy lyukas kő, vélhetően termékenységi rítusokhoz kapcsolódott.
- Poulnabrone-dolmen (Írország): Bár technikailag egy dolmen, ez a monolitikus kő is az alakja és történelmi időszaka miatt gyakran említést nyer a menhirek között.
Ezek az ősi kövek a múlt titkait hordozzák magukban, és sok esetben a megértésük még mindig a kutatók feladata.
