A „fitozóák” kifejezés elsősorban az élőlények biológiai kategóriáiban használatos, és azokra a mikroszkopikus élőlényekre utal, amelyek növényi tápanyagokból, például mikroszkopikus algákból táplálkoznak. A „fito-” előtag a görög „phytón” szóból származik, ami „növényt” jelent, míg a „-zóák” a „zoon”-ból ered, vagyis „élőlényt” jelez. Az ilyen élőlények gyakran alapvető szerepet játszanak az ökoszisztémákban, mivel elősegítik a tápanyagok körforgását.
Példák fitozóákra:
- Zooplankton: Apró tengeri élőlények, ide tartoznak például a különböző rákfélék, amelyek a fitoplanktonokkal táplálkoznak.
- Mikroorganizmusok: Egysejtű élőlények, például bizonyos protozoák, amelyek algákat vagy más apró növényi anyagokat fogyasztanak.
- Rákfélék: Olyan kis méretű rákocskák, mint például a daphniák, amelyek az édesvízi ökoszisztémákban jelentős planktonfogyasztók.
Ezek az élőlények aprónak tűnhetnek, de létfontosságú szerepük van a természetes tápláléklánc fenntartásában.
