A "cotyledon" szó magyarul sziklevelet jelent, amely a növények embrionális levele vagy elsődleges levele. A sziklevél a magban található és az a szerepe, hogy tápanyagokat tároljon és segítsen a csírázáskor a kis növénynek energiát biztosítani, amíg az nem képes saját maga fotoszintetizálni. Minden magvas növényben megtalálhatók, és tulajdonképpen az első levelek, amelyeket a csíra növény kibocsát.
A sziklevelek fontos szerepet játszanak a növények osztályozásában is. Két fő kategória van ezen a téren:
- Kétszikűek (dicotyledonous): Ezek a növények két sziklevéllel rendelkeznek. Példa erre a legtöbb lombos fa, mint például a tölgy, valamint különféle zöldségek, mint a bab, borsó, paradicsom.
- Egyszikűek (monocotyledonous): Ezek a növények egyetlen sziklevéllel rendelkeznek. Példák közé tartozik a kukorica, a búza és a rizs.
A sziklevelek meghatározzák a növények kezdeti fejlődését és valójában láthatod is őket, amikor egy mag csírázik és az első kis zöld levelek megjelennek.
