A torrent fájl egy speciális fájlformátum, amely egy peer-to-peer (P2P) fájlmegosztási protokoll részeként működik, és lehetővé teszi az adatok osztott letöltését több forrásból az interneten keresztül. A torrent fájl maga nem tartalmazza a letölteni kívánt tartalmat, hanem metaadatokat, információkat hordoz a fájlok elhelyezkedéséről, méretéről, struktúrájáról és a megosztást végző egyéb kliensek elérhetőségéről. Egy torrent fájl kiterjesztése általában ".torrent".
A letöltési folyamat a következőképpen működik: egy torrent kliens program, mint például a BitTorrent vagy uTorrent, értelmezi a torrent fájl tartalmát, és csatlakozik a többi felhasználóhoz (seederekhez vagy leecher-ekhez), akik már rendelkeznek a kívánt fájl részleteivel. Így a letöltés nem egyetlen szerverről történik, hanem több forrásból, ezzel általában gyorsítva a folyamatot.
Példák – Torrent fájlokat tartalmazó tartalmak:
- Filmek: Régi klasszikusok, amelyeket nehéz más forrásból letölteni.
- Szoftverek: Open-source programok, mint pl. Linux disztribúciók.
- Zene: Ritka albumok vagy koncertek élő felvételei.
- Könyvek: PDF vagy ePub formátumú e-könyvek, mint például tudományos folyóiratok.
- Játékok: Régebbi játékok, amelyek már nincsenek kaphatóak a piacon.
A torrent használata kényelmes, de fontos figyelembe venni a jogi szempontokat, mivel sokszor jogvédett tartalmak is elérhetőek rajta keresztül.
