A "beatnik" kifejezés az 1950-es években jelent meg, és a Beatnemzedékhez tartozó fiatalokat jelölte. A Beatnemzedék volt az a csoport, akik ellenálltak a korabeli társadalmi normáknak és konvencióknak. Az ilyen emberek gyakran lázadó szellemiségüket irodalmi, művészeti és zenei úton fejezték ki, és elutasították a materializmust. Az életvitelük lazább volt, és gyakran keresztül-kasul utaztak az országon. Az öltözködésük jellemzően nonkonformista volt, például fekete garbók, barettek, és napszemüvegek viselésével.
Példák a beatnik stílusú életre:
- Irodalom: Kerouac "Úton" című regénye.
- Zene: Jazzklubok látogatása.
- Divat: Fekete garbók és barettek viselése.
- Életvitel: Útmenti kávézókban való álmodozás hosszú autóűtjaik során.
- Társadalmi nézetek: A konzumtársadalom elutasítása.
- Filozófia: Zen buddhizmus iránti érdeklődés.
- Művészet: Absztrakt expresszionizmus iránti rajongás.
A beatnik kifejezés az évek során kicsit változott, és ma már tágabb értelemben használják olyan egyénekre, akik nem követik a hagyományos életmódot.
