A "variométer" egy eszköz, amit leginkább a repülésben használnak annak érdekében, hogy a pilóta információt kapjon a repülőgép emelkedésének vagy süllyedésének üteméről. Ez egyfajta magasságmérő, de kifejezetten arra szolgál, hogy a magasságváltozás mértékét, sebességét jelezze.
Variométer példák:
- Vitorlázórepülés: A vitorlázórepülő pilóták a variométert használják, hogy felismerjék a termikeket, vagyis azokat a meleg, feláramló légáramlatokat, amelyek segítségével a gép tovább tud emelkedni.
- Hőlégballon: A hőlégballonpilóták variométerrel követik, hogy a ballon milyen gyorsan süllyed vagy emelkedik, és ennek megfelelően szabályozzák a hőt a ballonban.
- Ultrakönnyű repülőgépek: Az ilyen típusú repülőgépek pilótái variométert használnak a biztonságos repülési magatartás fenntartásához, különösen alacsony sebességnél.
- Dronok: Egyes fejlettebb drónok variométer funkcióval is el vannak látva, hogy a kezelő pontosabban navigálhassa a drónt a különböző magasságokban.
- Parapente repülés: Az ejtőernyős jellegű sporteszközöket vezetők variométerrel tudják megállapítani, hogy hogyan vegyék a legmegfelelőbb íveket az emelkedéshez vagy ereszkedéshez.
A variométer tehát hasznos eszköz, amely segíti a pilóták mindenféle repülési feltételek közötti navigációját és a légköri viszonyokhoz való alkalmazkodást.
