Az „alkimista” az alkímia foglalkozásával kapcsolatos személyre utal, aki az ókorban és a középkorban tevékenykedett, fő célja a közönséges fémek arannyá alakítása és az életelixír megalkotása volt. Az alkimisták a tudomány, a filozófia, a spiritualitás és a művészet határán mozogtak. Kutatásaik hozzájárultak a modern kémia kialakulásához, bár sok tevékenységük inkább misztikus és filozófiai jellegű volt. Az alkimistákat gyakran úgy tekintették, mint a középkor tudósait, akik szimbolikus és gyakorlati kísérleteket végeztek.
Példák az alkimistára:
- Geber (Abu Musa Jabir ibn Hayyan): Arab alkimista, aki számos vegyi folyamatot írt le, például a desztillációt és a sublimációt.
- Nicolas Flamel: Állítólagos francia alkimista, akiről azt tartják, hogy sikerült aranyat készítenie.
- Paracelsus (Philippus Aureolus Theophrastus Bombastus von Hohenheim): Svájci alkimista, orvos, aki új gyógyszerészeti megközelítéseket vezetett be.
- Hermész Triszmegisztosz: Mitikus figura, akit számos alkímiai és hermetikus írással társítanak.
- Roger Bacon: Angol szerzetes és alkimista, aki az empirizmus és a tudományos módszer úttörője volt.
Az alkimisták munkássága nemcsak a kémia, hanem a filozófia és a miszticizmus határain is izgalmas kutatásokat és felfedezéseket tett.
